अपीलकर्ता-आरोपी की हत्या की सजा को खारिज करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने देखा है कि यह परिस्थितिजन्य साक्ष्य पर आधारित मामला था, इस प्रकार परिस्थितियों को एक श्रृंखला बनानी चाहिए जो यह दर्शाती है कि सभी मानवीय संभावना में अपराध आरोपी द्वारा किया गया था।
न्यायमूर्ति एमआर शाह और न्यायमूर्ति कृष्ण मुरारी की खंडपीठ ने कहा – “जैसा कि इस न्यायालय द्वारा निर्णयों की एक श्रृंखला में आयोजित किया गया है, परिस्थितिजन्य साक्ष्य के मामले में, परिस्थितियों को संचयी रूप से एक श्रृंखला बनानी चाहिए, ताकि कोई बच न सके। यह निष्कर्ष कि सभी मानवीय संभावनाओं के भीतर अपराध अभियुक्त द्वारा किया गया था और कोई नहीं और दोषसिद्धि बनाए रखने के लिए परिस्थितिजन्य साक्ष्य पूर्ण होना चाहिए और अभियुक्त के अपराध की तुलना में किसी अन्य परिकल्पना की व्याख्या करने में असमर्थ होना चाहिए और ऐसे साक्ष्य न केवल होने चाहिए आरोपी के अपराध के अनुरूप होना चाहिए लेकिन उसकी बेगुनाही के साथ असंगत होना चाहिए।”
इस मामले में अपीलार्थी-अभियुक्त ने राजस्थान उच्च न्यायालय के उस निर्णय का विरोध करते हुए अपील की थी जिसके द्वारा न्यायालय ने आईपीसी की धारा 302 के तहत उनकी दोषसिद्धि को बरकरार रखा था और उनकी अपीलों को खारिज कर दिया था। अपीलकर्ताओं के लिए वकील संगीता कुमार और चित्रांगदा राष्ट्रवारा पेश हुए, जबकि वकील गुरकीरत कौर शीर्ष अदालत के समक्ष राज्य के लिए पेश हुईं।
कोर्ट ने कहा, “शुरुआत में, यह ध्यान देने की आवश्यकता है कि मामला परिस्थितिजन्य साक्ष्य पर टिका हुआ है। ऐसा कोई प्रत्यक्ष प्रमाण नहीं है जिससे यह कहा जा सके कि अपीलकर्ताओं ने मृतक की हत्या की या हत्या की। प्रत्यक्ष साक्ष्य दर्ज किए गए जो अपराध में अपीलकर्ताओं की संलिप्तता का संकेत देते हैं और जैसा कि यहां ऊपर देखा गया है, अभियोजन का मामला परिस्थितिजन्य साक्ष्य पर आधारित है।”
इसके अलावा, यह माना गया कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि आरोपी को आखिरी बार मृतक के साथ देखा गया था। मृतक के कमरे में जाने और सो जाने के बाद क्या हुआ, इसका कोई सबूत नहीं है।
इस प्रकार, बेंच ने कहा, “परिस्थितियों में, अभियोजन अपराध और घटनाओं की पूरी श्रृंखला को साबित करने में विफल रहा है, जिससे एकमात्र निष्कर्ष निकल सकता है कि अपीलकर्ता – आरोपी ने अकेले हत्या की और / या मृतक को मार डाला।” धारा 302/34 आईपीसी के तहत अपराध के लिए अपीलकर्ताओं की सजा को बरकरार रखते हुए, बेंच ने कहा, “परिस्थितियों में और परिस्थितिजन्य साक्ष्य पर उपरोक्त निर्णयों में इस न्यायालय द्वारा निर्धारित कानून को लागू करने के लिए, हमारी राय है कि ट्रायल कोर्ट और साथ ही उच्च न्यायालय ने ऐसे परिस्थितिजन्य साक्ष्य के आधार पर आईपीसी की धारा 302/34 के तहत अपराध के आरोपी अपीलकर्ताओं को दोषी ठहराने में बहुत गंभीर त्रुटि की है।”
तद्नुसार, न्यायालय ने अपीलों को स्वीकार कर लिया और उच्च न्यायालय के आक्षेपित निर्णय को अपास्त कर दिया और अपीलार्थी-अभियुक्तों को हत्या के अपराध से बरी कर दिया।
केस टाइटल – राजू @राजेंद्र प्रसाद बनाम राजस्थान राज्य
केस नंबर – CRIMINAL APPEAL NO. 1559 OF 2022